На мартовской выставке из цикла «One book – one story»  экспонируется редкое американское издание 1931 года писателя-публициста Чарльза Форта «Вот!»

Fort C. Lo! / C. Fort ; introd. by T. Thayer ; ill. by A. King. — New York : Claude Kendall, 1931. — 411, [6] с., [12] л. ил.
Шифр 20.3; Авторский знак F77; Формат eng; Инв. номер и74811

Пожалуй, многих удивляет привязанность определенного круга людей к уфологии, оккультизму, сенсациям. В современном обществе, воспитанном на научных достижениях, в сердцах некоторых остается место для непознанного, необъяснимого и сверхъестественного. Пока ученые делают новые открытия, кто-то вопреки всему продолжает верить в то, что земля плоская.

Что ж, это совершенно не ново.

Представляем вашему вниманию популярного чудака двадцатого века! Чарльз Форт – американский журналист и писатель, составитель справочников по сенсациям.

За свою недолгую и достаточно непростую жизнь, в которой нашлось место  путешествиям, переездам, подработкам, бедности, признанию, болезни, Чарльз Форт неизменно оставался верен только своим исследованиям. Год за годом проводил он в публичных библиотеках, составляя собственную картотеку непознанного: истории о предметах и животных, падавших с неба, случаях самовозгорания, экстрасенсорных способностях. Он не подвергал собранные сведения критике, не изучал источники. Эти факты нужны были для критики науки и любых теоретических построений, ведь по сути писатель был противником науки как таковой.

На основе этих материалов в течение жизни писатель составил 4 сборника сенсаций, противоречащих современной ему науке: «Книга проклятых» (1919), «Новые земли» (1923), «Вот!» (1931) и «Дикие таланты» (1932). В этих книгах постулируется существование так называемого «супер-саргассова моря», откуда на Землю выпадают вещи и живые существа. Разумные обитатели надземного пространства связаны с тайными обществами внизу, вероятно, при помощи телепатии и телепортации.

Писательская карьера Форта переживала взлеты и падения. Первая книга еще получала сдержанно-положительные отзывы, рецензии в серьезных журналах. У автора появились поклонники, брали интервью. Сказывалась и поддержка Теодора Драйзера, с которым Форт всю жизнь поддерживал дружеские отношения.

Вторая книга была посвящена разнообразным небесным феноменам, а также истории фатальных просчетов астрономов. В ней описывались таинственные огни или фигуры, наблюдаемые в небе, десятки странных сигарообразных или шарообразных светящихся объектов. Увы, успеха повторить не удалось:  «господин Форт, вероятно, бичует и сдирает кожу с астрономов только из-за того, что они цепляются за свою науку, игнорируя теории господина Форта», – писала критика.

Тем не менее, у писателя появились новые последователи. Один из них помог с публикацией третьей книги «Вот!» («Lo!») – на жаргоне астрономов так обозначали искомую точку при наблюдениях.

Это был американский сценарист Тиффани Тэйр, который подрабатывал на полставки в книжном магазине.  К 1930 году он стал довольно успешным литературным менеджером, сам выпустил парочку бестселлеров, и вот он-то сумел пристроить рукопись Форта в фирму «Claude Kendall», в которой публиковал собственные романы. Это коммерческое издательство появилось в 1929 году. Клод Кендалл публиковал популярную литературу и детективы. В 1936 году издательство разорилось, а в 1937 году Кендалл был найден мертвым в номере отеля, сам став героем детективного дела, которое так и не получило должного расследования.

Иллюстратором книги стал Александр Кинг – эпатажная фигура тех лет. Вскоре после публикации он оставил работу художника, сменив ее на профессию редактора,  а затем и писателя. Спустя годы он напишет мемуары, окажется героем телешоу, а после – автором своей собственной программы.

Третья книга продолжает предыдущие, писатель делает упор на зоологические феномены. Именно в этой книге многие астрономы и физики названы по именам, против них ведется адресная атака.

Тиффани Тэйр, чтобы увеличить продажи новой книги, решил создать «Фортовское общество» (Fortean Society). Чарльз Форт был против, ведь он все еще надеялся быть признанным на уровне «большой науки». Однако Драйзер тоже скупил большое количество книг Форта, рассылая их друзьям и коллегам. 26 января 1931 года Тэйр все-таки завлек писателя на учредительное собрание общества. Там были и Теодор Драйзер, и множество журналистов. Все получили по экземпляру «Вот!», а Тэйр произнес речь, призывая продвигать труды Форта, ведь они «препятствуют догматизму и поощряют скептицизм». Драйзер рассказал, как сумел пробить публикацию «Книги проклятых» и хвалился, что вскоре Герберт Уэллс выскажет мнение по поводу трудов Чарльза Форта. (Отзыв от Уэллса действительно пришел: писатель вернул отправленный ему экземпляр «Вот!», сообщив, что выкинул «Книгу проклятых» в мусорку). Тем временем, благодаря газетной шумихе и усилиям Тэйра и его коллег, тираж «Вот!» вполне уверенно раскупался, хотя бестселлером так и не стал.

За год до кончины Чарльз Форт завещал свой архив Фортовскому обществу. На основе этих заметок Тэйр в 1937 году начал издавать журнал, а после смерти Тэйра материалы общества приобрели писатели Пол и Рон Уиллисы, возродив его как международную организацию. Удивительно, но факт: 35 лет издавался достаточно уважаемый журнал «INFO Journal: Science and the Unknown», была созвана конференция, посвященная работе Чарльза Форта, а ежегодный FortFest существует до сих пор. В России книги Форта также публиковались, например, «Книгу проклятых» издавали «Эксмо» и «Лань».

В нашем отделе у вас есть возможность познакомиться с оригинальным изданием 1931 года. Книга по-своему уникальна, в ней есть необычный экслибрис и автограф прежнего владельца. Вероятно, она попала в СССР после окончания Второй мировой войны вместе с другими «Американскими книгами».

Куратор выставки – Олеся Бадло.

Выставка работает до 29 апреля в отделе литературы на иностранных языках (здание пристроя, 4 этаж).

Вход свободный.
Справки по телефону: (343) 304–60–14 (доб. 349) (отдел литературы на иностранных языках)